上世纪八十年代，马克昌受命参加对林彪、江青反革命集团的世纪审判，以超凡的胆识和对法律的忠诚“一辩成名”。

马克昌多次参与新中国刑法的修订， 经过他和法律界同仁的多年呼吁和推动，2006年10月31日，全国人大常委会通过决议，将死刑案件的核准权收归最高人民法院。这是20年来我国对死刑所做的重大改革。

情系法治，心忧家国，直至生命的最后一刻。2010年6月，马克昌被确诊患有白血病。在病房里，他还在思考：中国刑法要尽快从强调“国家权威”转向强调“保障公民人权”。2011年4月12日，他带病为博士生上了最后一堂课，提出：国家刑法在向市民刑法转变时，离不开政治的民主化改革。为推进民主与法治，他殚精竭虑，矢志不渝。

 他不仅仅是一位研究者，更是一位实践者，他组建律师事务所、免费为百姓维权，切实推动着法治中国的点滴进步。马克昌严谨治学的态度、崇尚法治的精神，已化作珞珈师魂，光耀千秋。