中国古代社会史

1959年北京师范学院历史系硕士研究生毕业。1954年7月参加工作，1978年调湖北省委宣传部工作，1988年调湖北省社会科学院历史研究所工作。1993年获国务院政府特殊津贴。

先后在《中国社会科学》、《史学月刊》和《中国史研究动态》等十多种报刊上发表秦汉史和中国家族史学术论文数十篇。20世纪80年代，徐扬杰发表了《宋明以来的封建家族制度述论》(《中国社会科学》1980年第4期)，对宋以后近代家族制度的形成过程、形态结构、社会影响，以及维护专制统治的作用等，作了较为全面的论述，并指出家族制度是中国封建社会长期延续的重要因素。

主要著作有《中国家族制度史》、《宋明家族制度史论》等。其中《中国家族制度史》获首届湖北省社科优秀成果奖著作类二等奖。
他长期致力于中国家族制度的研究，他撰写的学术专著《中国家族制度史》（人民出版社1992年版），将古代家族划分为“原始社会末期的父家长制家族”、“殷周时期的宗法式家族”、“魏晋至唐代的世家大族式家族”、“宋以后的近代封建家族组织”四种家族形态。该书属通论性的学术著作，时间跨度较大，材料丰富，论证充分，结构严谨，填补了中国家族制度研究的空白，为后来研究者的必读书目.
1995年，徐扬杰出版了另一部专著《宋明家族制度史论》（中华书局1995年版），该书集中了作者对宋以后家族研究的主要成果，全书36万字，共13章，涉及家族结构、家族规模、家族生产、家族财产、家族伦理、家族观念、家族法律、家族祭祀、家族教育、家族谱牒、家族械斗、家族防卫、家训族规等，作者认为：宋以后的家族制度，尽管在形态结构上继承了古代家族制度的某些特点，但它基本上是在宋以后新的历史条件下形成的一种家族制度，这种家族制度以祠堂、家谱和族田为基本特征，与古代家族制度有显著的区别。在近代家族制度中，祠堂是近代家族的象征和中心，家谱是维系家族的主要纽带，族田是家族赖以存在的物质基础。该书结构严谨，内容翔实，征引书目达五百多种，包括大量家谱、方志、家训、族规和乡约，是作者家族制度研究的又一力作，出版后，引起国内外学术界的广泛关注。

《中国家族制度史》获首届湖北省社科优秀成果奖著作类二等奖。