本课题的调查研究坚持尊重历史，记录历史，从历史的角度记录、考察、分析新中国成立来，湖北省不同时期乡镇一级政府机构设置及职能演变的背景、动因、特点，旨在探讨新中国成立以来湖北作为农业大省，它的行政管理的神经“末梢”——乡镇一级政府经历了哪些变迁，它在湖北的半个多世纪的历史长河中扮演了什么样的重要角色，为湖北的经济社会的发展发挥了怎样的作用，做出了怎样的贡献。